Hittegolf en paarden: zo geef je je paard écht verkoeling
Wanneer de temperaturen dagenlang boven de 25 graden uitkomen, krijgen niet alleen wij het warm. Ook paarden kunnen flink last hebben van hitte. Vooral oudere paarden, paarden met overgewicht, donkere paarden en paarden die intensief worden getraind lopen extra risico op oververhitting.
Maar wat is nu eigenlijk de meest effectieve manier om je paard af te koelen tijdens een hittegolf? En welke goedbedoelde adviezen kun je beter negeren? In deze blog lees je de feiten, fabels én praktische tips.
De meest effectieve manier: koelen met water
De snelste en meest effectieve manier om een oververhit paard af te koelen is met koud water. Veel mensen denken nog steeds dat je een warm paard niet met koud water mag afspoelen, maar dat is inmiddels achterhaald. Moderne onderzoeken laten juist zien dat koud water helpt om de lichaamstemperatuur sneller te verlagen.
Zo doe je het goed:
• Spoel het paard af met koud water.
• Richt je vooral op de grote spiergroepen:
◦ Hals
◦ Borst
◦ Schouders
◦ Flanken
◦ Achterhand
• Laat het water niet eerst opwarmen in een emmer.
• Herhaal het afspoelen meerdere keren indien nodig.
• Zet het paard indien mogelijk in de schaduw tijdens het koelen.
Bij extreme hitte kan het zelfs beter zijn om direct en ruim te koelen dan voorzichtig kleine beetjes water te gebruiken.
Alternatieven om je paard koel te houden
1. Schaduw creëren
Paarden die 24/7 buiten lopen moeten altijd toegang hebben tot voldoende schaduw.
Denk aan:
• Bomen
• Schuilstallen
• Schaduwdoeken
• Overkappingen
Let erop dat de schaduw groot genoeg is voor de hele kudde, zodat lagere paarden niet worden weggejaagd.
2. Voldoende drinkwater
Een paard kan tijdens een hittegolf gemakkelijk 40 tot 60 liter water per dag drinken.
Controleer daarom:
• Meerdere keren per dag de watervoorziening.
• Of automatische drinkbakken goed functioneren.
• Of het water fris en schoon blijft.
Lauw water wordt vaak beter gedronken dan ijskoud water.
3. Werk op de koelste momenten
Wil je trainen?
Kies dan:
• Vroeg in de ochtend.
• Laat in de avond.
Vermijd intensieve arbeid tijdens het warmste deel van de dag (meestal tussen 12.00 en 18.00 uur).
4. Ventilatie
Staat je paard op stal?
Zorg voor:
• Goede luchtcirculatie.
• Open deuren en ramen.
• Eventueel ventilatoren (veilig geplaatst buiten bereik van paarden).
Feiten en fabels
Fabel: Je mag een warm paard niet met koud water afspoelen
Onjuist. Dit advies stamt uit een tijd waarin men bang was voor spierproblemen of "kou op de spieren". Onderzoek laat zien dat koud water juist helpt om warmte sneller af te voeren.
Fabel: Zweet betekent dat een paard goed afkoelt
Niet altijd. Overmatig zweten kan ook wijzen op hittestress. Bovendien verliezen paarden via zweet belangrijke elektrolyten.
Feit: Donkere paarden worden sneller warm
Ja. Donkere vachten absorberen meer zonnewarmte dan lichte vachten. Een zwart paard zal op een zonnige dag doorgaans sneller opwarmen dan een lichtgekleurd paard.
Fabel: Een paard zoekt zelf wel schaduw als het te warm wordt
Niet altijd. Sommige paarden blijven in de volle zon staan, zelfs wanneer er schaduw beschikbaar is. Controleer dus actief of je paard comfortabel is.
Wat je absoluut niet moet doen
❌ Je paard hard laten werken in de volle middagzon
Zelfs een fit paard kan hierdoor oververhit raken.
❌ Een paard met tekenen van hittestress negeren
Waarschuwingssignalen zijn:
• Zeer snelle ademhaling
• Overmatig zweten of juist stoppen met zweten
• Sloomheid
• Wankel lopen
• Verhoogde hartslag
• Niet willen eten
Neem bij ernstige symptomen altijd contact op met je dierenarts.
❌ Water beperken
Sommige mensen denken dat een bezweet paard eerst moet "uitrusten" voordat het mag drinken. Dat is achterhaald. Laat je paard gewoon toegang houden tot schoon drinkwater.
❌ Een dikke wintervacht laten zitten
Paarden met een aandoening zoals PPID (Cushing) kunnen moeite hebben hun wintervacht kwijt te raken. Overweeg in overleg met je dierenarts of scheren nodig is.
❌ Een vliegendeken gebruiken die warmte vasthoudt
Niet iedere deken verkoelt. Controleer of een deken daadwerkelijk ademend en geschikt is voor zomerse temperaturen.
Extra tip voor paarden in een kudde
Paarden die in een stabiele kudde leven en 24/7 buiten staan, bewegen vaak zelf minder tijdens extreme hitte. Respecteer dat natuurlijke gedrag. Een hittegolf is niet het moment om extra prestaties te vragen. Geef je paard rust, voldoende water, schaduw en de mogelijkheid om zelf zijn energie te sparen.
Conclusie
De beste manier om een paard tijdens een hittegolf af te koelen is simpel: voldoende drinkwater, schaduw, rust en indien nodig royaal koelen met koud water. Laat oude mythes los en kijk naar wat je paard nodig heeft. Door alert te zijn op signalen van oververhitting kun je veel problemen voorkomen en help je je paard veilig door de warmste dagen van het jaar. 🐴☀️
Opmerkingen